40 Stockwerke, 12 Terroristen, 1 Held – und das alles an Weihnachten in Los Angeles. Es ist die Zeit der Wunder. Kein anderer Film hat 1988 so konsequent brutal und einfallsreich eingeschlagen, wie John McTiernans Action-Klassiker „Stirb langsam“. Der erste Teil der „Die Hard“-Trilogie, der nicht nur ein Genre neu definierte, sondern den damals eher mäßig bekannten einsamen Reiter Bruce Willis zur neuen Actionikone einer ganzen Generation aufsteigen ließ. Ein Image, dass der mittlerweile 50-Jährige nie wieder ablegen werden würde und von dem er heute noch profitiert. Viele mehr oder weniger erfolgreiche Actionstreifen später, bleibt der Stempel fest hängen und wenn „Stirb langsam“ für sonst nichts gut ist, dann doch zumindest, dass man den guten Bruce noch mal mit vollem Haarkranz bewundern kann.

 

Trotzdem gibt es noch so viele wundervolle Dinge, die „Stirb langsam“ zu einem der Kult-Streifen der späten 80er Jahre werden lassen und im Grunde besteht der komplette Film sowieso nur aus großartigen, bis fantastischen Einfällen, die nicht zuletzt den beiden Drehbuchautoren Jeb Stuart und Steven E. de Souza angerechnet werden müssen. Basierend auf dem Roman von Roderick Thorp („Nothing Lasts Forever“) haben die beiden ein Meisterwerk an Ideen abgeliefert, das vor spritzigen One-Linern nur so strotzt („Who's driving this car? Stevie Wonder?“). Hinter der Kamera stand Jan deBont, der bevor er seinen einzigen wirklich funktionierenden Film Speed drehte, in Hollywood ein gefragter Kameramann war (wäre er das mal geblieben). Selten wurden so schöne Cinemascope-Aufnahmen gesehen - schnörkellos und effektiv. Man achte vor allem auf den Lichtwechsel von L.A.-Sonnenuntergang bis nächtlicher Schneeflockenatmosphäre. Nicht zuletzt aber gebührt vor allem John McTiernan großes Lob, der alles zu einem stimmigen, dichten, witzigen, modernen, knallharten Actionkracher zusammenfügt, welcher noch nach dem 100. Mal Anschauen, nichts an seinem Charme und seinem Herzklopfengefühl verliert und welcher im Jahre 2005 kein bisschen gealtert zu sein scheint. Zugegeben könnte die Terrorthematik, die in „Stirb langsam“ portraitiert wird, mit der Aktualität heute als banal angesehen werden und der Wunsch nach einem einzigen Retter für blanker Hohn, doch der Film stellt sich mit dem einsamen Helden auf keine Seite und steht zwischen allen Stühlen. John McClane ist heimatlos, ja sogar fremd im anonymen Hochhaus irgendwo in Downtown L.A. und versucht herauszufinden, wer böse ist und wer nicht. Deshalb wird hier keine Politik propagiert, im Gegenteil: Politik und alles was damit zusammenhängt, nämlich Profitgier, Sensationslust, Machtgehabe und die Ohnmacht derer, die eigentlich Verantwortung übernehmen müssten, werden durch den uneigennützigen Helden vorgeführt und verurteilt.

 

Aber nun genug der Interpretation, hinein ins Vergnügen. Wer sich nicht mehr ganz an den Plot erinnern kann, hier eine kleine Hilfe: John McClane (Bruce Willis) ist ein Bulle aus New York und besucht an Weihnachten seine Noch-Ehefrau Holly (Bonnie Bedelia), welche in Los Angeles in einer großen, erfolgreichen Firma Karriere gemacht hat und mit den beiden gemeinsamen Kindern in der Westküstenmetropole lebt. Gerade als im Nakatomi Plaza die Feierlichkeiten beginnen sollen, wird das Hochhaus von Terroristen gestürmt und nur John McClane kann ihnen irgendwie entwischen. Lediglich bewaffnet mit ein paar Zigaretten und einem Walkie-Talkie, wodurch er den Funk der Geiselnehmer mithören kann, und mit Waffen, welche die – übrigens deutschen - Terroristen gelegentlich so rumliegen lassen, muss John nun nicht nur sein eigenes Leben retten, sondern möglichst auch das aller anderen Beteiligten – insbesondere natürlich das von Holly. Und so beschließt er, die äußerst brutale Truppe auszumerzen und sich einen Terroristen nach dem anderen vorzuknöpfen. Während draußen dann schon die Polizei und das FBI stümperhaft versucht, das Gebäude zu stürmen, kämpft McClane ohne Schuhe gegen die 12 Aggressoren. Dass er dabei nicht zimperlich sein kann versteht sich von selbst – ho, ho, ho.

„Stirb langsam“ ist ein Actionfilm zum Mitmachen. Ob nun beim Kopfrechnen, wie viele der Terroristen nun übriggeblieben sind oder auch beim Bestaunen der ausgetüftelten Stunts. Wer hat denn nicht gejubelt, als McClane zum Beispiel, lediglich an einem Feuerwehrschlauch hängend, vom Dach des 40-Stöckers springt und sich durch das Fenster zwei Stockwerke darunter schießt? Sowohl in den großen Plotwendungen, als auch im Detail überzeugt der Film, der ansonsten noch mit wuchtigen Special Effekts (damals noch handgemacht) und Kampfchoreografien aufwartet. Was ergibt C4 zusammen auf einem Bürostuhl und einem Computermonitor, wenn man alles in einen Fahrstuhlschacht wirft? Eine Mega-Explosion, vor der man besser in Deckung geht.

Die Nebenfiguren sind detailverliebt geschrieben und als Ensemble sehr schön besetzt. Allen voran Alan Rickman als krawattentragender Oberbösewicht Hans Gruber, der McClanes perfekten Gegenspieler darstellt. Während der Bulle aus N.Y. eher praktisch und hemdsärmelig daherkommt, zitiert Gruber Nietzsche und überlistet das FBI mit dem dümmlichen Regelwerk „Wie bekämpft man Terroristen“, doch sein Zeigefinger liegt stets fest am Abzug einer Halbautomatik und er scheut sich nicht vor roher Gewalt. Eine gefährliche Mischung.

Bonnie Bedelia als Holly Gennero spielt hier wohl die Rolle ihres Lebens. Eine starke Frau, die Beruf und Karriere locker unter einen Hut bekommt und die sogar, nachdem Gruber ihren Chef kaltmacht, noch die Hosen anbehält. Gruber: „What idiot put you in charge?” Holly: „You did, when you murdered my boss.” Nichtsdestotrotz waren das die 80er und so bleibt der Held des Tages natürlich der Mann, dessen Unterhemd von Minute zu Minute dreckbeschmutzter wird, je mehr bösen Europäern er das Genick brechen muss. Bei Minute 50 trägt Bruce Willis dann ein braunes Unterhemd - der Kostümbildner hat es sich in diesem Fall leicht gemacht.

Bis zum Höhepunkt wird „Stirb langsam“, trotz einiger wirklich komischen Stellen („I'm Agent Johnson, this is Special Agent Johnson. No relation.“), dann noch sehr dramatisch und sogar psychologisch. Den einzigen Kontakt nach draußen hat McClane mit dem Streifenpolizisten Al Powell (Reginald VelJohnson), der ihm die Stange hält und als einziger glaubt, dass John wirklich ein Polizist und kein gewitzter Terrorrist ist. Der Film bezieht vor allem daher die Spannung, dass niemand weiß, wer die Terroristen und wer die Guten in diesem Spiel wirklich sind, da fast ausschließlich über Funkkontakt Informationen weitergeleitet werden. Eine der spannendsten Szenen baut darauf auf: Gruber trifft beim Herumstöbern im unbebauten Teil des Hochhauses zufällig auf McClane, doch wir vermuten, dass dieser nicht weiß, wie der Oberterrorist aussieht. Psychologisch ist dies eine der interessantesten Situationen, als Hans dann behauptet ein verirrter Angestellter der Firma zu sein und Gut und Böse zum ersten Mal Aug in Aug aufeinandertreffen – großartig.

Im Grunde haben die Drehbuchautoren in „Stirb langsam“ nicht nur handwerklich alles gegeben, sondern sie haben sich auch mit kreativen Ideen nur so übertroffen. Alle Charaktere werden befriedigend zu Ende erzählt und jede Figur hat auch seine bestimmte Funktion im Spiel der Gewalt. Der selbstverliebte Kollege Harry Ellis (Hart Bochner) zum Beispiel, der Holly ungeniert vor Johns Augen anmacht, reitet sich später in kompletter Selbstüberschätzung in die Scheiße und kriegt es somit verdienterweise noch mal richtig ab („Hey babe, I negotiate million dollar deals for breakfast. I think I can handle this Eurotrash.”). Außerdem wird jedes auch noch so kleinste Detail, das zu Beginn subtil gepflanzt wird, am Ende ganz bestimmt auch wieder aufgegriffen und bekommt seinen wohlverdienten Pay-Off, wie man im Fachjargon so schön sagt. Allein, dass John keine Schuhe trägt („A hundred million terrorists in the world and I gotta kill one with feet smaller than my sister“), weil sein Sitznachbar im Flugzeug ihm rät „Fäuste mit seinen Zehen“ zu machen, wird ihm später zum Verhängnis, als Hans in einem Schießduell seinem Kollegen Karl (der mehr als unterkühlte Alexander Godunov) befiehlt auf die Glasscheiben zu schießen. Oder achtet mal auf die Uhr, welche die Koksnase Harry Ellis Johns Frau geschenkt hat. Am Ende wird sie fast zu Todesfalle.

Rein inhaltlich ist an „Stirb langsam“ so gut wie gar nichts auszusetzen und bei einer ordentlichen Länge von satten 120 Minuten ist dies auch nicht zu erwarten. Alles sitzt perfekt an seinem Platz. Und dass das Bodydouble von Bruce Willis überhaupt nicht nach Bruce Willis aussieht, nehmen wir einfach mal als Zeichen der Zeit. In den 80ern hat man es bei so was noch nicht so genau genommen. Im Übrigen empfiehlt es sich für alle Deutschsprechenden den Originalton anzuhören, da die Terrorgruppe gerne mit deutschen Sätzen um sich schmeißt. Zwar sind ein paar von den Schauspielern eindeutig unserer Sprache mächtig, doch an einigen Stellen lässt sich vermuten, dass der Dolmetscher seine freien Tage hatte. In oben zitierter Szene mit den Glasscheiben behauptet Hans Gruber nämlich: „Schieß dem Fenster" (dies ist kein Schreibfehler!) und als sein langhaariger Freund ihn nicht versteht und mit großen Augen anstarrt, überzeugt Alan Rickman mit einem lupenreinen englischen „Shoot the glass“. Doch beides tut dem Film in keinster Weise weh, im Gegenteil es macht wahrscheinlich sogar den spröden Charme von „Stirb langsam“ aus.

Es gibt noch so wahnsinnig viel über diesen Streifen zu sagen, doch die Botschaft sollte sein: ansehen und selber Stauen! Sehr empfehlenswert ist übrigens auch der Audio-Kommentar von John McTiernan, der mit diesem Meisterwerk eine fette Spur der Inspiration legte, die selbst „Predator“ mit Arnold Schwarzenegger, der ebenfalls durch seine Radikalität besticht, niemals erreichen konnte. Für Bruce Willis war „Stirb langsam“ wohl in jedem Fall der Film seines Lebens und John McClane die Rolle, die ihm bis heute noch immer anhaftet (ein vierter Teil ist ja bereits in Planung, um die erfolgreiche „Die Hard“-Reihe fortzuführen). Aber vor allem ein Satz bleibt unverrückbar im Gedächtnis und wird bei jedem Sprüche-Wettbewerb den ersten Platz belegen: „Yippee-ki-yay, motherfucker.“ Schöner kann man es nicht sagen.
 

Nach dem Erfolg von „Stirb langsam“ (1988) unter der Regie von John McTiernan („Rollerball“, 2001) trat Bruce Willis 1990 ein zweites Mal in die Fußstapfen von Detective Lieutenant John McClane. Was von solchen Fortsetzungsfilmen in der Regel zu erwarten ist ... na ja. Doch Regisseur Renny Harlin drehte einen dem Erstling durchaus ebenbürtigen Streifen – trotz der im wesentlichen gleichen Story.

 

Das hätte Det. Lt. John McClane (Bruce Willis) nie und nimmer gedacht: „Dieselbe Scheiße passiert demselben Mann zum zweiten Mal.“ McClane wartet auf dem Dulles Airport in Washington D.C. auf seine Frau Holly (Bonnie Bedelia), mit der er Weihnachten bei seinen Schwiegereltern verbringen will. Holly sitzt in einem anderen Flugzeug, das über dem Flughafen kreist. Das Wetter ist miserabel: Schneestürme. Aber die sind nicht der Grund dafür, dass Hollys Maschine nicht landen kann. Der südamerikanische Drogen-Boss und Diktator Esperanza (Franco Nero) soll nämlich just zur gleichen Zeit an die US-Behörden ausgeliefert werden. Aber Esperanza hat längst seine Flucht penibel vorbereitet. Unter Führung des Terroristen und ehemaligen Colonel Stuart (William Sadler) hat eine Spezialtruppe die Kontrolle über den Airport übernommen, einschließlich des Funkverkehrs und der Computer, um Esperanza zur Flucht zu verhelfen.

 

Was bleibt McClane anderes übrig, als sich an die Flughafenbehörden zu wenden und selbst einzugreifen. Dem Chef der Flughafenpolizei Carmine Lorenzo (Dennis Franz), einem unfreundlichen Gesellen, der die Situation zunächst überhaupt nicht im Griff hat, passt McClanes Einmischung gar nicht. Nur auf die Unterstützung von L.A.P.D.-Sergeant Al Powell (Reginald VelJohnson) und Chefingenieur Leslie Barnes (Art Evans) kann McClane setzen. Inzwischen kreisen etliche andere Flugzeuge über dem Airport, denen langsam die Luft, sprich: das Benzin ausgeht. Holly hat es in ihrer Maschine zu allem Überfluss mit dem arroganten TV-Reporter Dick Thornburg (William Atherton) zu tun, der nur auf eine Chance wartet, ganz groß als Starreporter bei seinem Sender WWTW herauszukommen.

 

Die Lage spitzt sich zu, als Stuart, um die Ernsthaftigkeit seines Vorhabens zu demonstrieren, eines der Flugzeuge, deren Cockpit-Mannschaft glaubt, mit dem Tower verbunden zu sein, so landen lässt, dass es am Boden verunglückt und explodiert. McClane, der noch versucht hatte, auf der verschneiten Landebahn die Maschine zu warnen, sieht keine andere Chance, als nun selbst einzugreifen. Die Flughafenbehörden sehen nur noch eine Möglichkeit: Einschaltung einer Spezialeinheit der Army. Deren Leiter Major Grant (John Amos) verbietet sich jede Einmischung privater Personen. McClane soll kalt gestellt werden. Doch der gibt nicht auf. Zusammen mit Powell entdeckt er eine alte Kirche, in der die beiden das Hauptquartier der Terroristen vermuten. Grant und seine Leute erscheinen an der Kirche, die Terroristen samt Esperanza können entkommen. Und dann gibt es für Grant und die anderen eine Überraschung...

 

Harlins Actioner strotzt zwar vor einigen Ungereimtheiten. So „wartet“ Stuart – zu anständig für einen zu allem entschlossenen Terroristen –, bis McClane Stuarts Kumpan erledigt hat, bevor er selbst auf McClane losgeht. Und dass alle Flugzeuge in the air immerhin noch so viel Treibstoff besitzen, dass sie sozusagen den Ausgang des Films „in aller Ruhe“ abwarten können, bevor sie sicher landen, ist dramaturgisch auch nicht gerade überzeugend. McClane selbst übersteht lebensbedrohliche Situationen, die kein anderer Mensch wirklich überleben würde.

 

Nichtsdestotrotz: McClane ist eben der Super-Cop und hat letztendlich nur ein Ziel. Er will seine Frau Holly retten. So verleiht ihm Harlin geradezu übermenschliche Kräfte, bis McClane nach selbstverständlich erfolgreichem Ausgang verzweifelt und zugleich hoffend über die verschneite Landepiste nach seiner Holly brüllen kann – fast so wie Fred Feuerstein einst „Wilma!!!“ durch den Fernsehbildschirm.

 

Harlin zieht alle Register: Spezialeffekte, Pyrotechnik en masse, rasende Action – zumindest über weite Strecken des Films –, einige handfeste Überraschungen, wilde Verfolgungsjagden, ein gekonnter Showdown, die Opferung einer Boeing und last but not least ein Bruce Willis, der wie eine Mischung aus Gejagtem und Jäger durch die Handlung sprintet, als ginge es nicht nur um sein Leben, das seiner Frau und der anderen Passagiere, sondern um die Rettung der Erde – all das macht „Stirb langsam 2“ zu einem sehenswerten Actionfilm, der trotz einiger Parallelen zu (Flugzeug-)Katastrophenfilmen der 70er Jahre seine eigene Dynamik entfaltet.

 

Zudem wird das Geschehen durch – wenn auch im Vergleich zum ersten Film von McTiernan wenige – humoristische Einlagen gelockert, die das ganze Desaster nicht so bierernst erscheinen lassen, wie es zunächst daher kommt. Auch die etwas platte Medienkritik schadet dem Film herzlich wenig, zumal zumindest die Szene, als William Atherton als Reporter Thornburg auf der Toilette des Flugzeugs seinen Sender informiert und live zu hören ist, einen leichten Hang zur Satire besitzt.

Pure Action mit spannenden und abwechslungsreichen Einlagen, Wendungen und einigen Überraschungen, bei der es auf absolute Logik und realistisch gezeichnete Charaktere nicht so sehr ankommt. Ein Bruce Willis, der alles für seine Holly tun will und tut, den die Liebe antreibt, bis er sie blutverschmiert endlich in die Arme schließen kann. Schön! Ergreifend! Gewaltig! Adrenalintreibend! – trotz einiger weniger Längen in der Mitte des Films.
 

Es ist so eine Sache mit den Fortsetzungen, meistens werden sie schlechter und schlechter und schlechter und bringen das Original in Verruf. Sylvester Stallone kann davon (selbstverschuldet) mehr als ein Liedchen singen. Der Cineast denke nur an Rambo oder Rocky. Die Gefahr der Versaubeutelung bestand für den Action-Klassiker Stirb langsam bis jetzt erstaunlicher Weise nicht. Stirb langsam 2 versuchte erst gar nicht, den Meilenstein zu toppen, sondern gedachte nur so viel Spaß wie möglich zu verbreiten - Sinn- und Logikfreiheit bewusst in Kauf genommen. John McTiernans „Stirb langsam 3“ geht andere Wege und baut auf das Original auf, mit einem allerdings ganz anderen Schema als „Stirb langsam“ (das noch in Teil 2 mehr oder weniger kopiert wurde).

John McClane: Why me? What’s got to do with me?

Inspector Cobb: I have no idea, he just said it had to be you.

John McClane: It’s nice to be needed.



 

John McClane (Bruce Willis) geht’s besser als eh und je. Seine Frau hat ihn verlassen, sein Boss ihn suspendiert, ein Verrückter ihn als Opfer für ein seltsames Spiel auserkoren und in Form ist er ohnehin nicht. Der Maniac nennt sich Simon (Jeremy Irons). Eine Kaufhausexplosion nimmt er großzügig auf seine Kappe und kündigt gleich mal an, New York in ein Testgelände für scharf detonierende Bomben zu verwandeln, wenn nicht Grandseigneur McClane himself ein paar Rätsel lösen mag. McClane nimmt wohl oder übel an. Sein erstes „Rätsel“ führt ihn auch gleich in eine missliche Ghetto-Lage. „I hate niggers“, erklärt ein Schild, dass er zu tragen hat, natürlich mitten in Harlem. Böses Blut ist damit schnell gekocht und McClane kann von Glück sagen, dass sich Zeus in dieser unschicklichen Lage höchstpersönlich um ihn kümmert. Zeus ist zwar kein Blitze schleudernder Abgott, dafür ein farbiger Ladenbesitzer (Samuel L. Jackson), der etwas mehr einfühlende Intelligenz als die Obergangstas der Gegend beweist. Sein Aushelfen macht aus dem Gutmenschen einen unfreiwilliger Partner für McClane, woran der olle Simon seine helle Freude hat. Nun kann er zwei Trottel durch die Stadt scheuchen und ihnen unmögliche Aufgaben an den Kopf schleudern. Es scheint, als hätte der Verrückte ein sehr persönliches Problem mit McClane. Aber John wäre McClane nicht, wenn er nicht auch mit dieser Aufgabe wachsen würde…

John McClane: ”I’ll tell you what your problem is, you don’t like me because you’re a racist!”

Zeus: ”What?”

John McClane: ”You’re a racist! You don’t like me because I’m white!”



 

Wieder ist er im Unterhemd unterwegs und macht die Gegend unsicher. Dieses Mal allerdings ist Bruce Willis kein einsam kämpfender „Pain in the ass“ der Terorristen, vielmehr ist der augenscheinlich Verrückte erst einmal ein „pain“ in Willis’ „ass“. Auch fehlt die holde Holly, für die er in den Vorgängern noch gekämpft hat. Ihre Scheidung bedeutet ein Fernbleiben der Filmfrau. Der Action-Thriller beginnt fulminant. John McTiernan, Regisseur des ersten Teils, führt wieder Regie und lässt auch sofort die richtige Atmosphäre aufkommen. Es ist heiß, in New York explodieren die Bomben und McClane hat eindeutig bessere Tage gesehen. Ein herrlich dreckiger Actioner kündigt sich an. Die Aufgaben, die der Psychopath stellt, sind ausgefallen und bezeugen die Kreativität der Drehbuchautoren Jonathan Hensleigh (im Besonderen) und Roderick Thorp (im Allgemeinen). In hohem Tempo hetzen Willis und Jackson durch New York und versuchen der unmöglichen Herausforderung zu genügen. Es sieht tatsächlich danach aus, als könne Teil 3 dem Maßstäbe setzenden Erstteiler Paroli bieten. Leider aber vermag der Film es nicht ganz, das hohe Niveau bis zum Schluss zu halten.

John McClane: ”Relax, I know what I’m doing.”

Zeus: ”Not even God knows what you’re doing, McClane.”



 

Als McClane gewahr wird, was tatsächlich gespielt wird, beginnen sich Löcher in der bis dato dichten Story aufzutun. Wirklich schmerzlich fällt diese Tatsache nicht ins Gewicht, zumal der Action-Thriller ein solch hohes Anfangstempo und eine erzählerische Dichte an den Tag gelegt hat, dass ein Nichthalten des überdurchschnittlich hohen Niveaus fast als logische Folge angesehen werden kann. Wesentlich intelligenter als Teil 2 kommt der Nachfolger auf jeden Fall daher, womit „Stirb langsam 3“ das gelungene Machwerk von Renny Harlin mühelos übertrumpft. John McTiernan (ohnehin ein begnadeter Actionfilm-Regisseur) beweist, dass er der einzig wahre Bruce „Stirb langsam“ Willis-Regisseur ist. Der Action-Thriller beschert einige Überraschungen. Die größte ist der angedeutete Plot-Twist, auf den aber nicht näher eingegangen werden soll. Die Kritik sollte eine gelungene Überraschung nicht unnötig vermiesen, für all diejenigen, die ihren Wohnsitz hinter dem Mond haben (wer eigentlich, hat die „Stirb langsam“-Trilogie nicht gesehen?, der hebe jetzt besser nicht die Hand). Eben jene Überraschungen sorgen für Erstaunen, halten den außergewöhnlich hohen Spannungsgehalt auf Niveau und lassen den Kenner des ersten Teils schmunzeln, sorgen aber eben auch für besagte Plot Holes.

 

Aber gut, darauf weiterhin herumzureiten, erscheint genauso ergiebig, wie die Buchabweichungen der Der Herr der Ringe – Trilogie negativ zu betonen. Der Spaßwert ist ungebrochen hoch, hält mühelos mit dem des ersten Teils mit und übertrifft den des Vorgängers. Nicht zuletzt deshalb, weil sich die Drehbuchautoren nun wieder Mühe gegeben haben, eine richtige Geschichte zu erzählen. Die Sprüche sind so trocken wie eh und je und Bruce Willis ist als McClane natürlich in Bestform. Das ist sein Metier, das ist seine Rolle, da fühlt er sich wohl und in dieser Funktion (als leidender, Sprüche klopfender Antiheld) sieht ihn der Zuschauer gern.

FBI Agent: ”Does the name Gruber mean anything to you, lieutenant?”

John McClane: ”It rings a bell, yeah.”



Dem großen Bruce wurde nun aber ein Buddy zur Seite gestellt. Wir kennen die Regeln des Buddy-Movies: Der Buddy muss schwarz sein („Lethal Weapon“-Reihe, Last Boy Scout). Samuel L. Jackson ist der Buddy. Da aber Willis selbst die Sprüche klopft, muss Samuel L. den Quasselstrippenpart, welcher den farbigen Buddys meist vorbehalten ist, nicht übernehmen. Er reiht sich in die Tradition der Danny Glovers („Lethal Weapon“) ein, wobei Bruder Jackson verbal durchaus mit Raubein Willis mithalten kann. Das durch die Umstände zusammengeführtes Buddy-Gespann wider Willen ergänzt sich prima. Jackson bleibt nicht in Brucies Schatten und schafft es auch, eine tragende Rolle im Film einzunehmen. Das liegt nicht nur an seinen schauspielerischen Fähigkeiten und der unzweifelhaft vorhandenen Leinwandpräsenz, sondern auch am gelungenen Drehbuch. Ohne zuviel zu verraten, kann schon an dieser Stelle gesagt werden, dass ein wunderbar eiskalt-psychotischer Jeremy Irons den Bad Guy mimt und als dieser ohne jegliche Abstriche überzeugt. Alan Rickman macht er zwar nicht den Status des besten Bösewichts der Actionfilmgeschichte streitig, aber Irons schafft es zumindest, seinen Thron zu berühren. Immerhin wirkt er respekteinflößender als alle Bond-Allmachtsfantasten und Möchtegernweltbeherrscher zusammen.

John McClane: ”Look I fail you cover my ass. You fail I cover your ass!”

Zeus: ”And if we both fail?”

John McClane: ”Then we’re both fucked!”



Ja, Teil 3 macht sehr viel Spaß und ist ein erstaunlich starkes Stück Genrekino geworden. Härte und zynischer Humor halten sich perfekt die Waage, ein kleines bisschen angebrachte Dramatik fehlt auch nicht. „Stirb langsam 3“ widerlegt souverän die These, dass eine Kino-Serie mit jedem Film in der fortlaufenden Reihe schlechter werden müsste. Und natürlich fehlt auch John McClanes „Leitsatz“ nicht …



John McClane: Yippie-kay-yay motherfucker!